貴金屬材料回收率不彰 危及再生能源產業 - 生態環境討論

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來源網址:http://e-info.org.tw/node/67370

貴金屬材料回收率不彰 危及再生能源產業
聯合國建議:產品應採易回收設計
摘譯自2011年5月26日ENS比利時,布魯塞爾報導;林可麗編譯;范仕穎審校

聯合國26日發表報告指出,對發展乾淨科技而言不可或缺的金屬,
可能產生短缺,因為原礦不再便宜、也不再容易取得了。

這些金屬大多應用於油電混合車以及風力發電的電池中,但是含有
這些金屬的現有產品多半直接丟棄,而非回收。

這份由聯合國環境規劃署(UNEP)國際小組彙整的報告,名為《金屬
的回收率現況報告》(Recycling Rates of Metals: A Status
Report),其中指出「即使在一些國家以及地區有人為回收付出極大
的努力,許多金屬回收率仍然低得讓人沮喪,『回收社會』看來不
過是一個遙遠的希望而已。」這份報告是在英國的倫敦金屬交易所
,以及在布魯塞爾「綠色週」會議中發表,綠色週也是歐洲最大的
年度環境會議。

回收率低得令人沮喪

報告指出,回收效率不彰尤其令人沮喪,因為金屬基本上是「絕對
可回收的」物質。

聯合國環境規劃署的執行長史坦納(Achim Steiner)表示,「理
論上,金屬可以一次又一次重複使用,這樣可以將採礦以及加工原
礦材料的需求降到最低,因此節省大量的能源與水資源,也將環境
破壞的程度降到最低。將回收率提高將可以為轉型到低碳、節省資
源的綠色經濟產生莫大的貢獻,並且可以增加綠色就業機會。」

小組共同主席魏茨澤克(Ernst von Weizsaecker)表示,「從這份
討論金屬回收率的報告中的數據顯示,高科技產業用的這些『炙手
可熱』的金屬回收率低得驚人。」他呼籲採取策略性的行動以增加
這些金屬的回收率。

報告中研究的60種金屬中僅有1/3最終回收率超過50%,而34種特用
金屬(specialty metals)的回收率則少於1%。

優先挑戰:改進設計以利回收

魏茨澤克表示,「工業設計應該改進以製造利於回收的產品,即使
產品中所含的金屬數量很低,並且應該發展更先進的科技來分離金
屬。這是對新一代的工程師而言最有意思的挑戰!」

據估計,回收金屬比從原礦冶鍊金屬的能源效率好2倍到10倍。在
此同時,採礦占全球能源消耗量的1/7,並且過程中排放的汙染物
會導致氣候變遷。

耶魯大學產業生態學教授葛雷德(Thomas Graedel)、同時也是這
份報告的八位作者之一,他表示,這份「金屬回收率」的報告是目
前為止第一次針對如何採集、加工,以及在新產品中重複使用金屬
的情形,所嘗試蒐集準確以及一致的資訊。

葛雷德表示,「之前發布過的回收率數據是以不同的方式定義的,
這些數據差異性很大,並且我們沒有辦法確認比較這些數據的方法
。這份報告將可以幫助我們評估未來的回收率以及找出如何成功提
升回收率的方法。」

報告指出,鉛是回收率最高的金屬。接近80%含鉛的產品在生命週
期使用的尾端被回收,這些含鉛產品主要是電池。

超過一半的鐵,以及鋼與不銹鋼其他的主要成分,還有白金、黃金
、銀跟其他貴金屬皆受到回收。

電子產品 黃金回收率不到2成

雖然在工業應用用途中黃金回收率為70%到90%,但是電子產品中的
黃金回收率只有10%至15%。

這份報告建議應重視一個情形,許多含有貴重金屬的產品都在衣櫥
跟衣櫃裡「冬眠」,而其他像是手機的產品,則常常被直接丟棄。

UNEP發言人納陶(Nick Nuttall)在研討會中表示,「我跟在場的每
個人一樣內疚,這樣的習性很像鵲鳥或是松鼠,總是在巢裡蒐集很
多雜物,我家裡跟辦公室的抽屜跟櫥櫃到處都是舊的手機充電器、
USB線、沒用的筆電之類的電子產品。我總覺得這些有天會派上用
場,但是當然最後都沒有真的再用過,因為總是被最新的型號比下
去。」

目前世界各地,幾乎沒有回收其他的金屬,即使像是銦(indium)這
樣有價值的金屬,用途廣泛於半導體、節能的發光二極體、高級的
醫療顯影用途、太陽能電池等,也通常沒有回收。

太陽、風電科技所需金屬 極少回收

報告指出,高效能太陽能電池中的特用金屬碲(tellurium)以及硒
(selenium)鮮少被回收,用在風力發電渦輪磁鐵的金屬銣 (
neodymium)以及鏑(dysprosium),用在油電混合車電池的鑭(
lanthanum),以及LED用的鎵(gallium)也是一樣。

葛雷德博士表示,「直接把這些金屬丟掉而不回收這些金屬,我們
等於增加了環境的成本,也增加稀有金屬短缺的可能性。如果我們
不能讓這些材料的價格維持在一個合理的範圍內,很多的現代科技
就無法實現。」

目前尚無法估計工業界還有多久會出現短缺特用稀土金屬的現象,
主要是因為對全球礦藏的的總藏量了解不多。

葛雷德博士說,「我們不認為材料有立即短缺的可能性,但是我們
完全無法根據目前極為有限的地質探勘做出任何預測。」

UNEP創新以及產品生命週期管理專家索尼曼(Guido Sonnemann)表
示,「理論上,回收金屬的數量可以抵消需要開採的相同數量金屬
。因為對金屬材料的需求整體來說持續增加,回收不能抵消所有的
金屬礦開採,但是可以讓採礦業更永續。」

報告指出,鼓勵將產品設計得更容易拆解,讓不同材料可以更容易
分開,這樣可以大大提升回收的情形。

某些工業化國家的政府機構,日本,以及美國正在發展稀有金屬的
回收方法,但將會需要時間才能付諸實行。

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All Comments

Rachel avatarRachel2011-06-05
cradle to cradle!!
Bennie avatarBennie2011-06-07
不過這也僅限歐美地區吧?在大陸搶貴金屬搶得很兇
Selena avatarSelena2011-06-09
不是用偷的,就是用搶的 搶到的,都拿去回收市場上販售
Oliver avatarOliver2011-06-11
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