酸雨之PH值5.6的由來20點 - 社會議題

未受污染的雨水，其量度得的 pH 值是 5.6。因此，pH 值 5.6 的雨水，並不是酸雨。
未受污染的雨水，為甚麼pH 值是 5.6 呢？其實是因為空氣中某定量的二氧化碳，溶於雨水後，形成碳酸。碳酸的酸性很弱，在 25oC 下的解離常數是 4.3 x 10-7 mol dm-3。因此，碳酸只能令雨水的 pH 值輕微下降至 5.6。
若果空氣中含有二氧化硫或氮氧化物（主要是二氧化氮）等污染氣體，在空氣中氧氣的作用下，二氧化硫或氮氧化物會溶於雨水，分別生成硫酸和硝酸等強酸，因而使雨水的 pH 值降至低於 5.6。
雨水的pH 低於5.6（未受污染雨水的pH值），才稱為酸雨。世界上某些地區，曾錄得雨水的 pH 低至 2.5。

地球上即使在空氣沒有受到污染的地區，因燃燒煤炭、石油等石化燃料而產生硫氧化物和氮氧化物，這些物質飄散至大氣中，滲入雲層，經過複雜的化學反應最後變成硫酸離子和硝酸離子，會產生pH值為5.6的弱酸之故，而導致強酸性降雨或乾燥粒物下降之現象，就稱為「酸雨」 (Acid rain)或稱為「酸沉降」 (Acid deposition)。
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