植物染料粉是色素嗎? - 社會議題

前言
植物染料是指提煉自植物，耐久不退色的有色物質。色素普遍存在於植物體內，例如：胡蘿蔔素、葉綠素等。在花和果實中，鮮豔的色彩使人很容易察覺到這些色素的存在，但有一些重要的植物染料，並不是那麼顯著的。例如：它們可能是存在樹皮中一些構造複雜的化學物質，甚至必須藉助媒染劑的作用才能顯色。大部分的植物色素都很容易分解、消失，只有一些能耐久不被氧化的，才能做為染料。
在古老的年代裡，植物染料一直扮演著很重要的角色，從衣服、食品到工具、藝品，甚至是人的裝置上，都少不了植物染料的參與。然而由於取材與染法繁複等實用上難以克服的缺點，因此化學染料發明之後，植物染料就被取代。但是化學染料使用到今天，毒性與污染問題的漸漸突顯，喚起人們重新對具有健康、安全、自然等特點的植物染料的注意。
另外，如我們以植物遺傳資源的觀點來看，自然界的植物除了在生態系中各有其角色與功能外，有許多是可以被拿來利用。例如，藥用植物和本篇所提的染料等。目前，由於人類的過度開發，使生態環境受到嚴重破壞，許多生物便因此走向滅絕的命運。在這種情況下，廣泛收集植物資源的工作就更重要了。我們可以藉著對植物應用上深一層的認識，意識到植物另一面的價值，並可藉以維持植物的種源，減少植物的滅絕機會。染料植物也許可以提供對植物資源收集的一個參考。
http://seed.agron.ntu.edu.tw/cropsci/dye01.htm